學    名：Alligator sinensis (Fauvel, 1879)

英    名：Yangtze alligator、Chinese alligator、China alligator、Muddy dragon

別    名：中國鱷、中國短吻鱷、豬婆龍、鼉龍

科    名：短吻鱷科 (Alligatoridae)

分    布：僅產於中國，主要分佈在長江(揚子江)中下游地區及太湖；其模式標本產地為安徽蕪湖，是中國的特有種，棲居在鄰近的沼澤與湖泊中。

生態習性：揚子鱷是中國唯一產的鱷魚，牠們與美洲短吻鱷的親緣關係最為相近，解剖學發現牠們的特徵介於凱門鱷和美洲短吻鱷之間，根據最古老的權威文獻紀錄紀載，揚子鱷最早源自於日本的上新世晚期，距今已約300萬年，已發現的揚子鱷化石表明，其分布範圍曾經更加廣泛，北至中國山東，南至台灣海峽，而且當時揚子鱷的體型比現在還大。

跟其他鱷魚一樣，揚子鱷是機會主義的肉食性動物，主要捕食水中的魚類、甲殼類、螺貝與昆蟲，當然也會獵食齧齒類、禽鳥等小型脊椎動物，有科學家推測牠們也有可能會捕食水龜類，牠們會發出聲音與附近的其他同類進行交流，尤其在繁殖季時，兩隻情投意合的雌雄鱷魚會一唱一和，其他鱷魚則會保持安靜，時間適合時就會進行交配；兩隻雄性揚子鱷在鬥爭的時候所發出的聲音與頻率也不同。

每年冬季來臨時，揚子鱷會在洞穴中休眠，直到春季來臨時甦醒最為活躍；夏季來臨時因為天氣炎熱，揚子鱷整個夏季都只會在夜間活動與獵食，常常會出現在人類居住的區域，但基本上牠們個性很溫馴，只要人類不干擾逗弄，一般也不會故意傷害人類，等到天亮時牠們就會回到洞穴躲藏，揚子鱷挖掘的巢穴又大又複雜，裡面包含了許多通道與小房間，每個巢穴可以深達15～25公尺，巢穴不僅是牠們居住的場所，同時也提供了涼爽的環境，但內部溫度不會低於攝氏10℃，但牠們的巢穴往往會給當地農民帶來困擾，因為可能會破壞農田灌溉或防洪用的堤防。

揚子鱷的繁殖季在春末夏初，六月的時候達到高峰期，如果當季的氣溫較高，就會引發牠們提早繁殖；在繁殖期間，雄鱷通常會在池塘周圍尋找雌鱷，研究顯示揚子鱷可以是一夫多妻或一妻多夫，如單一雄性與多隻雌性交配，或者反之，但雌鱷只會跟體型比自己大的雄鱷交配；孵卵用的洞穴會在交配後半個月至一個月後挖好，上面用大量的潮濕枯葉或腐葉覆蓋，巢穴一般都是由雌鱷所建造；雌鱷會於夜間在洞內產下約20～30枚卵(IUCN的數據為10～40枚)，產卵之後雌鱷有時會離開巢穴，但有時也會回來保護這些卵。揚子鱷卵的孵化期約70天，孵化溫度在攝氏25～26°C左右，剛出生的小揚子鱷體長只有20～22公分，是所有鱷魚種類中最小的，因為天敵眾多，母鱷會在孵化後的第一年期間裡保護這些幼鱷，幼鱷約五年以後達到性成熟，野外壽命可活到50年以上，人工飼養紀錄為70歲。

形態特徵：揚子鱷是世界上體型最小的鱷魚之一，體長約1.5～2.1公尺，體重約36～45公斤左右，雄性體型大於雌性，在有效紀錄中，體型最大的雄性達到2.46公尺，體重84公斤，最大的雌性體長為2.07公尺，體重50公斤。成年揚子鱷的體色是帶點綠色調的黑或深灰色，其體側有黃色的斑點與短條紋，幼體的體色較為鮮豔明亮，並綴有黃色及黑色的帶狀斑紋；口鼻部寬短且上翹，鼻孔之間有一個骨質隔膜，眼瞼上具有骨板，頭部相當堅硬，甚至比其他短吻鱷還要堅硬。

※附    註：

• 揚子鱷是中國國家一級保護動物，也被列入華盛頓公約CITES附錄I保育動物，IUCN則列爲極危，中國雖然人為圈養了大約10000～20000條以上的揚子鱷，1970年代，當時的揚子鱷野外個體還有1000條左右；到1999年時，野生動物保護協會估計野外尚存130～150條個體，直到目前野外的族群數量可能剩下不到200條。
• 揚子鱷的棲息地為低海拔亞熱帶和溫帶氣候過渡地區的淡水水域，特別是濕地和池塘，因為棲地的破壞使牠們不得不往海拔較高的地區遷移，在中高海拔地區氣溫更冷，通常只有大量的針葉林，但使用松針築巢並不能有效地保持巢穴中的溫度，於是這些區域的揚子鱷族群也無法順利繁衍。
• 自三世紀以來，揚子鱷就一直是中國文學的一部分，在13世紀末，馬可·波羅成為中國以外撰寫此書的第一人。在一些著作中，揚子鱷與中國的龍連結在一起。許多證據也顯示揚子鱷是中國龍的靈感來源。 
• 1869年，羅伯特·斯文豪在上海的一次展覽中看到了一條揚子鱷，並在隔年寫道：
  

  “1869 年 2 月，一些中國人在家鄉上海展出了一條他們稱為龍的東西，他們聲稱這條龍是從申塞省的一個洞裡挖出來的。這是一條大約四英尺長的小鱷魚，他們把它放在溫水中。他們透過展示它賺了很多錢，以至於他們拒絕出售它。當然，我無法猜出它的種類。但我仍然認為這個事實值得記錄下來，作為該組物種確實存在於中國的證據。”