學    名：Phloeodes diabolicus (LeConte, 1851)

英    名：Diabolical ironclad beetle、D.I.B

別    名：惡魔鐵錠甲蟲、邪惡鐵甲蟲

科    名：瘤擬步行蟲科 (Zopheridae)

分    布：墨西哥、加州與下加州的加州植物區(California Floristic Province)；棲居在充滿落葉堆與腐木的森林底層中。

生態習性：加州植物區(California Floristic Province)是位於北美洲太平洋沿岸的地中海型氣候植物區，與地中海盆地等冬季多雨、夏季乾旱的氣候區具有獨特的植物區系特徵，這個特殊的地方，也棲息著世界上最特殊的昆蟲之一：惡魔鐵甲蟲，科學家稱牠們身上的鎧甲為目前自然界最堅硬的材料之一。

惡魔鐵甲蟲在分類上為鞘翅目=>擬步總科=>瘤擬步行蟲科的昆蟲，翅鞘非常厚實，所以牠們沒有飛行能力，平常躲在腐木堆或樹皮下，以各種真菌類為食，成蟲壽命可達八年，這比一般甲蟲都還長壽；然而生物學家顯然對牠們的生活習性興趣不大，描述並不多，更感興趣的是其堅不可摧、超級堅硬與極具韌性的外殼。

2015 年，Jesus Rivera專門拍攝了一個非常不尋常的科學實驗。在一個陽光普照的停車場的柏油路上，他把一隻斑駁的黑色甲蟲放在泥土枕頭上，然後讓一位同事開著一輛Toyota Camry碾過牠，而且是兩次。一般認為除非操作錯誤，否則幾乎所有昆蟲經過輾壓都會被壓扁而且明顯死亡，而這個名為「Phloeodes diabolicus」的物種顯然沒有，本來Jesus Rivera也以為牠已經死亡了，結果牠居然只是裝死，而且毫髮無傷。

惡魔鐵甲蟲有著世界上最堅硬的外殼，而且是全世界所有生物中最堅韌的，沒有之一，根據實驗室的測試，牠們的身體可以抵抗高達150牛頓的施力而不會被壓扁，這等同於牠們自身體重的三萬九千倍，具體來說，惡魔鐵甲蟲本身可以承受約15公斤左右，是其他類似甲蟲的2倍以上，但相比卻是約一個70公斤的成年人被壓在20多頭藍鯨的重量下且存活下來，而一般的甲蟲可能用不到一半的力量被壓扁死亡了。

形態特徵：小型甲蟲，最大體長僅有1.8～2公分左右，體色為黑色或灰黑色，全身很粗糙沒有反光，看起來就像是一塊石頭或者小糞球，身上布滿突起的小疣粒，翅鞘上排有6～8個黑色斑塊，前翅鞘非常堅硬，後翅已退化，不具飛行能力，胸部前端靠近頭的兩端突起，觸角鞭節明顯，腹部的凹槽可以用來收納肢體裝死。

超強身體的奧秘：據說，惡魔鐵甲蟲一開始被注意到有堅硬的外殼，是因為製作標本的時候發現標本針扎不過去，繼續用力扎的結果就是昆蟲針彎了，但甲蟲本體居然沒有損傷，最後只好用鑽洞的才能在殼上鑽一個洞，這引起了生物學家對惡魔鐵甲蟲的興趣。

研究發現，原來惡魔鐵甲蟲的外骨骼富含蛋白質，而且內角質層比其他類似甲蟲更厚，其鞘翅以類似榫卯的結構巧妙的融合在一起，如同鎖子甲一般，這使得牠們能夠承受超高重力而不爆裂，另外，牠們的橫向支撐還有3種獨特的類型：交叉型、閉鎖型和獨立型。其中交叉型的結構是最堅固的部分，閉鎖型、獨立型則缺乏牢固連接。關節在相互配合的過程中，交叉支撐負責抗壓，保護甲蟲的重要器官免受傷害，另外兩種則讓外骨骼更容易變形。

科學家認為，利用顯微鏡、光譜學與機械測試，針對惡魔鐵甲蟲外骨骼結構的研究，可以應用在許多仿生設計上，例如已經製作出來的金屬複合材料接頭，惡魔鐵甲蟲的構造比當前使用的連接材料更安全、可靠，未來更可運用於航太科技中的渦輪等固件，但在使用前仍需進行材質壓縮、扭轉等性能測試，而研究成果發表於學術期刊《自然》中，科學家更提到，在其他生物上的骨骼、牙齒和貝殼中，也發現不少具有特殊機械性能的天然材料，而且無論是韌性、強度及自癒能力上，這些性能都是傳統工程材料永遠無法辦到的。

※惡魔鐵甲蟲科學實驗影片：