多數飼養爬蟲比較有經驗的玩家可能都聽過尿酸堆積(Hyperuricemia)這個醫學名詞，事實上尿酸堆積在人類身上也是很常見的疾病，當尿酸在血液中積聚到一個程度之後，這些尿酸累積的結晶從內臟蔓延到身體各個關節處，最後形成所謂的痛風石(Tophi)，症狀來臨時這些關節處不僅非常疼痛，連站都無法站立，而且還會發熱腫脹，這便是痛風了，只不過絕大多數的爬蟲類飼主都太過小看尿酸堆積了，往往天真的以為只是小病，或者經驗不足誤判，而延誤送醫。
爬蟲類也有痛風嗎？當然有！
痛風(Gout)是一種尿酸代謝有缺陷的疾病，尿酸是氮的分解產物，是蛋白質在體內代謝時形成的，爬行動物以尿酸的形式排出氮廢物，並透過腎臟從循環血液中清除，在痛風症狀中，這種尿酸無法有效消除，獸醫可以透過X光儀器看到其病患關節處有明顯的礦化結晶，已經形成的痛風石只能透過手術移除。
痛風不僅是人類的常見疾病，當然也是許多爬蟲類常見的疾病，只是牠們不會表達，尤其是草食性爬蟲，如陸龜與綠鬣蜥；而澤龜類顯然不會罹患痛風，因澤龜其大部分含氮的排泄物以尿素或氨的形式排出，僅會產生少量尿酸，因此牠們通常不會受到痛風的影響。
爬蟲類為什麼會罹患痛風？
雖然所有爬蟲類都需要攝取蛋白質，肉食性爬蟲需要動物性蛋白，而草食性爬蟲則需要植物性蛋白；蛋白質由胺基酸組成，胺基酸是許多身體功能的重要營養成分，每種不同的蛋白質來源都含有不同水平的各種氨基酸，並且每種爬行動物在生理上都適應於利用其天然飲食中的蛋白質和氨基酸。
爬蟲類控制尿酸的能力取決於餵食的蛋白質量、蛋白質的種類、餵食的頻率以及身體的水合狀態。如果尿酸不會排出體外，它可能會積聚在關節、腎臟或其他器官(如肝臟、脾臟、心臟或肺)周圍，在某些情況，尿酸可能會積聚在黏膜中，例如口腔。痛風分為關節痛風與內臟痛風，而這在草食性爬蟲身上最為常見，如果飼主提供食草動物過多的蛋白質就會增加蜥蜴罹患痛風的風險，尤其是給了草食性爬蟲過多的動物性蛋白(雖然度比亞蟑螂是很被推薦的高蛋白飼料)，飲食中蛋白質含量過高或含有不適當的蛋白質是痛風的一個誘發因素；脫水和腎功能改變也是關鍵因素。在飢餓的情況下，動物都會利用自己的身體資源(包括蛋白質)來獲取能量，這也可能會導致痛風。
爬蟲類痛風的症狀是什麼？
關節痛風的症狀包括四肢可活動範圍縮小、行動不便甚至無法活動，腳趾、腳踝與膝蓋等關節處疼痛或關節明顯腫脹，而內臟痛風的表現可能為爬蟲看起來慵懶與虛弱，牠們通常體型很瘦弱、整天閉著眼睛、脫水、不願活動或拒食，有時可以在口腔中看到白色或乳白色的沉積物，稱為尿酸鹽痛風石，腎臟也可能腫大。痛風的發病過程緩慢，所以飼主經常會忽略早期症狀，因此爬蟲看起來會感覺怎麼突然這麼快就病得很重，而且通常容易誤判而導致延誤治療。
如何治療爬蟲類的痛風？
獸醫在進行痛風治療之前，通常都會先經過一系列的檢查，包括血液檢查是否有原發性腎臟疾病與尿酸測試、關節液樣本檢查是否有尿酸晶體、進行觸診或X光檢查、確定腎臟是否腫大，這時候飼主應該主動提供其飼養的環境、溫溼度與飲食習慣，如爬蟲有脫水現象，會先泡溫水，嚴重時給予輸液治療，必要時會針對腫大的患處進行手術，移除尿酸結晶，痛風一旦嚴重時，這些尿酸侵蝕對關節的傷害是不可逆的，必要時會進行截肢，如果有腎臟疾病也可能會對腎臟進行手術，國外曾經有將人類痛風藥施用在爬蟲類身上的案例，雖有一定效果，但治療率參差不齊，臨床數據不足，而且可能必須終生服藥。
不幸的消息是，儘管爬蟲類痛風可以治療，但治癒率並不高，而且就算治療後其預後的效果通常很差，患處手術之後的疼痛需永遠服用止痛藥才能讓牠們感覺舒適且較積極的活動，獸醫應該也會開立一種叫別嘌醇(Allopurinol)的藥物，可以減少尿酸的產生，但如果面臨隨時可能會爆發的腎衰竭，這時飼主必須善盡責任，遵從獸醫指示服用藥物、給予適當的飲食與環境的改善，如果爬蟲類的狀況一直無法恢復，在最嚴重的情況之下，安樂死是唯一的選擇。
如何預防爬蟲類痛風的發生？
建議飼主一開始就對自己要飼養的爬蟲類有一定的知識，飼養前先做好功課與正確觀念，提供良好的生活環境，乾淨的水源與健康的飲食，商業化的飼料並不被推薦，草食性爬蟲攝取過多的動物性蛋白質是痛風的潛在危險之一，雖然度比亞蟑螂(Blaptica dubia)的蛋白質含量非常高，但它不應該是蛋白質唯一的來源，同時也避免常用貓狗罐頭餵食，因為罐頭中的蛋白質與鈉含量都非常高；原發性的腎臟疾病更是痛風發生的另一個原因，因為患病的腎臟無法正常代謝尿酸，導致血液中尿酸持續積聚，針對這個問題，飼主必須確保你的爬蟲每天都有足夠的飲水，維持體內的水份並防止脫水，而營養補充品，尤其是鈣粉一定要定期添加，如果需要UVB照射也務必要提供，千萬不要為了省錢而一切從簡。
