學    名：Thamnophis gigas (Fitch, 1940)

英    名：Giant Garter Snake

科    名：黃頷蛇科 (Colubridae)

別    名：巨帶蛇、巨型束帶蛇、巨人襪帶蛇

分    布：分布於美國加州中部的沙加緬度與聖華金谷的大部分地區，為加州特有種，棲居在靠近水邊的草原、森林與農地中。

生態習性：襪帶蛇屬(Thamnophis)是一個非常龐大的家族，種類多達三十幾種，而且很多種類又各自擁有亞種，襪帶蛇在台灣寵物市場中很早就已經出現了，二十幾年來一直都有斷斷續續的進口，不過都是野生個體居多，因為襪帶蛇在美國的族群數量太大了，台灣目前出現過的種類至少就有棋盤襪帶蛇、普通襪帶蛇、紅邊襪帶蛇、北美襪帶蛇與火焰襪帶蛇等等，這些襪帶蛇的體型都不大，成體通常都在60～120公分之間，而本文要介紹的主角，是襪帶蛇屬中的巨人，相對罕見、體型最大的巨型襪帶蛇。

巨型襪帶蛇並沒有普遍被飼養，台灣寵物市場中也從未出現過，牠們跟其他的襪帶蛇一樣，是一種半水生蛇類，也會集體過冬，通常都棲息在水流緩慢的濕地、沼澤、池塘、河流、排水溝與灌溉溝渠，尤其是農田或稻田裡，在夏季時牠們日夜都會活動，白天時也常常可以看見牠們趴在水邊曬太陽，巨型襪帶蛇在野外通常以青蛙、蝌蚪或魚類為主食，而且很擅長在水下伺機伏擊魚類；性情膽小而溫馴，遇到威脅時通常會爬進水中躲避，不會主動攻擊，但是如果一旦被抓住時，也會從肛門腺放出具有惡臭的分泌物與糞便。

在產地每年的十月份冬季來臨，巨型襪帶蛇就會尋找其他動物留下的洞穴準備冬眠，直到翌年三月到五月冰雪融化時甦醒，這時雄蛇會展開漫長的旅途尋找雌蛇交配，在尋找伴侶的時候雄蛇會為了可以盡早找到雌蛇甚至放棄覓食，而雌蛇通常會為了儲存胚胎營養，不會移動消耗能量等待雄蛇到來，時間來到七月到九月，雌雄相遇的巨型襪帶蛇就會開始進行交配，牠們是胎生的蛇類，懷孕的雌蛇每次產下約8～17條幼蛇，剛出生的幼蛇體長約22～29公分左右，巨型襪帶蛇的壽命約在8～10年左右。

形態特徵：中型蛇類，一般體長約90～120公分左右，最大可達165公分，雌性體型遠大於雄性，體色為棕色、橄欖色或黑色，體背中央與腹部兩側從頸部直到尾端都有一條黃色或黃褐色的直線條紋，腹部為淺棕色或淺灰色，某些產自聖華金谷的巨型襪帶蛇個體身上的直條紋不明顯甚至消失，而佈有方格狀的斑點。

※附    註：巨型襪帶蛇因為棲地的破壞、過度使用農藥、化肥、水質汙染與入侵的外來種大型掠食性魚類的威脅，其族群數量已經大幅減少，已經被美國當局列為瀕危物種，目前正在積極恢復其棲地與復育野放；2000年代時有學者發現襪帶蛇(所有襪帶蛇都是)分泌的唾液中帶有微量的神經毒素，主要是捕食獵物用，人類被咬後可能會造成些許不適，但並無重大危害。