學    名：Heloderma horridum (Wiegmann, 1829)、Trachyderma horridum (同種異名)

英    名：Mexican Beaded Lizard、Beaded Lizard、Escorpion(當地俗稱)

科    名：毒蜥科 (Helodermatidae)

別    名：珠毒蜥、珠狀毒蜥、墨西哥珠狀毒蜥、赫氏毒蜥、念珠蜥蜴

分    布：墨西哥西部的錫那羅亞州南部、瓦哈卡州與瓜地馬拉，棲居在海拔1500公尺以下的熱帶落葉林、棘灌叢、半乾燥沙漠或植被稀疏的多岩地帶。

生態習性：在一些巨蜥尚未被證實具有毒性之前，墨西哥毒蜥與希拉毒蜥是學界公認並列於世界兩種具有完整毒液系統的蜥蜴，毒腺同樣也都位於下顎，牠們在野外所獵食的都是沒有攻擊性的一些小獵物或鳥類的蛋，根本不需要用到毒液制服，所以科學家認為墨西哥毒蜥與希拉毒蜥的毒液系統都是屬於防禦性的神經毒，如人類被咬傷後可能會導致劇痛、四肢麻痺、呼吸困難、嗜睡、嘔吐與心跳加速等，但除非本身體質過敏或虛弱，不然被咬傷後基本上都不會致人於死。

墨西哥毒蜥的體型遠遠比希拉毒蜥大得多，原本這兩種毒蜥是世界唯二，但是之後學界把墨西哥毒蜥另外再獨立分出四個種，也就是目前世界上共有五種獨立種的毒蜥了；墨西哥毒蜥台灣寵物市場第一次引進到現在至少也有十二年了，當初引進的個體目前似乎都還存活著，在爬蟲寵物市場中墨西哥毒蜥的身價比希拉毒蜥還要高，當然修羅當初也是有幸接觸了一些日子。

墨西哥毒蜥與希拉毒蜥在美國或墨西哥境內都有分布，所以兩者的的親緣關係是很相近的；不過因為希拉毒蜥分布地比較偏向美國境內，而墨西哥毒蜥的分布地偏向墨西哥與瓜地馬拉，於是各自衍化成了不同兩種品種，而墨西哥毒蜥更是各自演化為四個獨立品種，但是基本上牠們的生態棲地與習性都是差不多的，比較不同的是希拉毒蜥是日行性，而墨西哥毒蜥是日夜都會外出活動的，人工飼養環境是幾乎一模一樣，不過因為墨西哥毒蜥體型比較大，而且牠們比希拉毒蜥還會爬樹，所以除了要準備攀爬木之外，飼養容器也要比希拉毒蜥大很多。

基本上牠們都是純肉食性主義的，會跟巨蜥類一樣伸出叉狀舌頭追蹤獵物的氣味，在野外墨西哥毒蜥的食物是節肢動物、小型哺乳類、其他爬蟲類、鳥類或動物的蛋，人工飼養餌料的話幼體就提供乳鼠或剛長毛的小白鼠，成體就用成體小白鼠或亞成體大白鼠餵食即可，牠們也會吃人類處理過的肉類，所以飼主也可以自行調配飼料，墨西哥毒蜥跟希拉毒蜥一樣可以將過多的營養儲存在尾巴內，喔還有，牠們也是對蛋類無法抗拒的傢伙，所以蛋類是餌料中不可缺少的選項，昆蟲類就可以不用了，因為牠們的食量很大，除非是幼體，不然昆蟲體型對牠們來說太小，人工飼養上投餵可能不太經濟。

在台灣因為墨西哥毒蜥身價高昂，所進口的數量也只是少數幾隻，甚至連歐美國家飼養的也不多，目前台灣也還沒有繁殖紀錄，但是如果根據國外的資料來看，每年的9月～10月間是牠們的交配期，雄蜥會進行長達幾個小時的、儀式般的爭鬥以爭奪交配權，懷孕的母蜥會在10月～12月之後開始挖洞產產下約8～13枚不等的卵，卵於隔年的6～7月才會孵化，剛孵出的幼蜥體長約20公分，而幼蜥需經過長達6～8年之後才可達到性成熟；跟希拉毒蜥一樣，從外觀要分辨墨西哥毒蜥的性別同樣是困難的，也是需要經驗去多隻比對，人工飼養紀錄墨西哥毒蜥的壽命約長達23年。

形態特徵：體長可達70～90公分，最大體長可達100公分，體重約0.8～2公斤，最大紀錄達4公斤，雄性體型稍大於雌性；跟希拉毒蜥一樣其鱗片也呈圓珠狀且不重疊，頸部較長，尾部比例也較長，佔全身的50%左右；四肢強壯有力並長有銳利的爪子，體色為黑色或深褐色，身上並佈有白色或黃褐色的網狀斑點，寬大而扁平的頭部則完全沒有斑點；其中恰帕斯珠狀毒蜥(Heloderma alvarezi)則全身都是單一的黑色或棕褐色，完全沒有斑點。

◎墨西哥毒蜥曾經共有四個亞種，但目前已都提升為獨立種，牠們分別是：

• Heloderma horridum (Wiegmann, 1829) — 即本文所介紹的墨西哥珠狀毒蜥。
• Heloderma alvarezi (Bogert & Martin del Campo, 1956) — 恰帕斯珠狀毒蜥，分布於墨西哥的恰帕斯州北部至瓜地馬拉西北部。
• Heloderma charlesbogerti (Campbell & Vannini, 1988) — 瓜地馬拉珠狀毒蜥，本種是世界上最稀有的毒蜥，野外數量可能少於200隻。
• Heloderma exasperatum (Bogert & Martin del Campo, 1956) — 富埃爾特珠狀毒蜥，分布於墨西哥的里約弗爾特，里約馬約，南部索諾拉，北部錫那羅亞州，奇瓦瓦州西部和西馬德雷山脈。

※附    註：墨西哥毒蜥目前亟需要保護，在產地的傳統中擁有一些神話與迷信，當地人甚至認為牠們比響尾蛇還要毒，所以都會想在看到墨西哥毒蜥的當下將牠們殺死；而因為墨西哥毒蜥的獨特性，也導致牠們被大量的商業性捕捉與盜獵，目前已被《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)列為附錄II的保育類動物，尤其是野外族群可能只剩下不到200隻的瓜地馬拉珠狀毒蜥(Heloderma charlesbogerti)更是受到墨西哥當地政府的嚴格保護。

可能是還沒有致死紀錄的關係，墨西哥毒蜥與希拉毒蜥目前並沒有抗毒血清，被咬傷之後的治療通常是給予強力的止痛藥、血管擴張劑或腎上腺素，現在，科學家認為墨西哥毒蜥與希拉毒蜥的毒液可能對人類的醫療上有重大用途，目前已經發現了其中的幾種酶可能可以用來製造抗糖尿病的特效藥，而相關的作用機制與其藥理學的研究仍在進行中。

◎延伸閱讀：唯二の毒 — 希拉毒蜥