
學 名:Elaphe mandarina (Cantor, 1842)、Euprepiophis mandarinus、Elaphe mandarina takasago (同種異名)
英 名:Mandarin Rat Snake
別 名:玉斑錦蛇、玉斑麗錦蛇、玉帶蛇、神皮花蛇
科 名:黃頷蛇科 (Colubrinae)
分 布:亞洲東部海拔1000公尺以上3000公尺以下的山區,台灣則主要分佈於嘉義以北及花東地區,棲居在山區原始闊葉林與多岩石的地區。

生態習性:野生的高砂蛇性情害羞且較為神經質,如果受到驚擾時會快速甩動尾部,並將頸部弓成S型,同時伺機快速張口攻擊,而且會從肛門噴出惡臭分泌物,但是經過人工飼養的話,可以很容易地變得溫馴,主要在夜間活動,以齧齒類等小型哺乳類動物為主食,但有紀錄指出牠們偶爾也會獵食蜥蜴或蜥蜴的卵;山區森林底層、高濕度的開闊區域及岩石區是牠們的主要出沒地點,偶爾也會出現在碎石堆中或大岩石底下的凹洞中,卵生,每次產下約5~16枚卵,卵約經過40~60天即孵化。
高砂蛇雖然棲息在海拔1000公尺以上3000公尺以下的山區,但在台灣牠們的最低發現紀錄是海拔400公尺,而且只有在台灣,這種美麗的蛇類才被叫做高砂蛇,其實玉斑錦蛇才是牠們最常用的中文學名,“高砂”原指台灣西南岸一帶,後來轉變為台灣全島的名稱,而玉斑錦蛇在台灣為何稱為高砂蛇,我無法找到考據;高砂蛇在台灣屬於保育類動物,所以一般人不能合法飼養,但是在歐美各地,高砂蛇不僅廣受爬蟲愛好者青睞,也繁殖出了各式各樣的體色變異,這也顯示出如果條件適合,高砂蛇並不難生存在人工飼養環境中,而且可以進行人工繁殖。

形態特徵:這是一種非常漂亮的無毒蛇類,在台灣身為四大美蛇之一,體長約1~1.4公尺,最大紀錄達到1.6公尺,體色主要以灰色為底,背部的菱形斑蚊中間為黃色,周圍並綴有黃邊,頭部則有倒V字型的黑色與黃色斑紋,腹部顏色為明顯的黑白相間,體色鮮明,在其棲息地是最良好的保護色。
※保育狀態:高砂蛇在台灣2008年以前列為II級保育類,屬於珍貴稀有野生動物,2008年之後修正為2008年起修正為III級保育類,為其他應予保育之野生動物。