學名：Dendroaspis polylepis (Günther, 1864)

英名：Black Mamba、Common Black Mamba、Black-Mouthed Mamba

科名：蝙蝠蛇科 (Elapidae)

分布：東非與南非，在西非也有零星紀錄被發現。棲居在海拔1000公尺左右的稀樹大草原、林地、灌木叢、沼澤或岩石山丘。

生態習性：這是非洲最知名且最富傳奇色彩的一種蛇類，黑曼巴蛇是世界上行動速度最快的蛇類，短距離衝刺時，其時速可達16～20公里，最快更可達到每小時23公里，但事實上，牠們如此快的速度並非用來追捕獵物，而是用來逃離危險環境。

黑曼巴蛇雖然普遍分布在平均海拔不超過1000公尺左右的地區，但在高達1500公尺以上的區域也有少部分的發現紀錄，這種蛇大部分都在地面上活動，但也會爬到樹上尋找獵物或曬太陽，甚至也可以在廢棄的白蟻丘或樹洞中發現到，牠們通常個性害羞，生性隱密，動作機靈且敏捷，遇到威脅時，會將身體前三分之一抬高、撐平頸部，張嘴露出那招牌黑色口腔然後發出嘶嘶聲企圖嚇退敵人，如果仍無法發揮嚇阻效果，就會毫不猶豫地連續張嘴還擊，並且一次次的注入毒液。

每年的雨季，便是黑曼巴蛇的繁殖季節，雄蛇開始憑氣味找尋雌蛇，交配之後，雌蛇將產下約6～17枚卵，卵約2～3個月後即孵化為幼蛇，剛出生的幼蛇體長約40公分，卻已擁有與成蛇毒性一樣猛烈的毒液，人工飼養下的黑曼巴蛇平均壽命約11年，但實際上壽命可能更長得多。

日行性的黑曼巴蛇通常以小型哺乳類動物或鳥類為食，而牠們獵食的對策因獵物的體型大小也有不同，如果獵物體型太大，通常會張口攻擊之後任其逃走，然後再循著氣味尋找；如果獵物體型較小，牠們就緊咬不放等待其死亡，然後直接吞下。

黑曼巴蛇毒性猛烈、攻擊性高、移動快速，人們普遍公認這種蛇與澳洲的太攀蛇同為最致命的毒蛇，牠們同時具有神經與心臟毒素，遭此種蛇咬傷的紀錄並不算太多，但在黑曼巴蛇抗蛇毒血清問世之前，其致死率幾乎是百分之百，通常30～60分鐘內患者就會死亡，而且即便是現在，黑曼巴蛇的抗蛇毒血清沒有辦法一些偏僻的地方得到廣泛使用，而也有很多醫護人員因為誤判，給予施打了錯誤的血清，導致致死率仍相當高。

天敵：對於黑曼巴蛇這種劇毒蛇來說，天敵並不多，獴與以獵食蛇類為主的蛇鷲是牠們的主要天敵，體型夠大的鱷魚與巨蜥也可能會獵食黑曼巴蛇；另外有一種同樣棲息在非洲的銼蛇(Mehelya capensis)，因為其對蛇毒免疫，而且同樣也會獵食毒蛇，所以銼蛇也是年輕黑曼巴蛇的致命天敵之一。

形態特徵：體長可達2.2～3.5公尺，最大發現紀錄達4.5公尺，體重一般可達1.6公斤，是非洲最長的毒蛇，僅次於亞洲的眼鏡王蛇(Ophiophagus hannah)；黑曼巴蛇的頭部呈長形的棺木狀，兩側為較淡的灰色，腹部為白色或淡黃色，全身鱗片光滑，體鱗通常為23～25列，少數個體體鱗只有21列，雖然叫做黑曼巴蛇，但其體色通常並非黑色，而是暗灰藍色、橄欖灰色、棕色或褐色，有些個體身上甚至有淺色條紋；黑曼巴蛇是因為其口腔為藍黑色或黑色而得名。

※附註：黑曼巴蛇雖然以致命劇毒聞名，但在2013年一個罕見的例子顯示，牠們在進行防禦性攻擊時，不一定每次都會注入毒液，也就是所謂的“乾咬(Dry Bite)”；以前東非綠曼巴(Dendroaspis angusticeps)被歸類與黑曼巴為同一種，直到1946年，有一位Vivian Fitz Simons博士將牠們分類為不同物種。

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