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非常美麗的樹棲毒蛇 — 許氏棕櫚蝮

↑ 許氏棕櫚蝮最常見的一般黃色型。
↑ 許氏棕櫚蝮中,較為少見,看起來也較為漂亮的地衣型。

↑ 許氏棕櫚蝮通常以小型哺乳類或蜥蜴、蛙類、鳥類為食,尤其喜歡獵食蝙蝠;圖中一隻許氏棕櫚蝮正在獵食一隻老鼠。

學    名:Bothriechis schlegelii (Berthold, 1846)

英    名:Eyelash Viper、Eyelash Pit Viper、Eyelash Mountain Viper, Schlegel’s Viper、Highland Eyelash-Pitviper

別    名:睫角蝮蛇

科    名:蝰蛇科 (Viperidae)

分    佈:分布於中美洲北部到南美洲的墨西哥南部、祕魯、厄瓜多爾哥倫比亞委內瑞拉。棲居在中低海拔且潮濕的熱帶雨林中。

↑ 許氏棕櫚蝮的分布區域圖。

生態習性:許氏棕櫚蝮一種很特別的毒蛇,僅一屬一種,沒有其他亞種,平常喜歡息於靠近水邊的熱帶雨林,是屬於新大陸的夜行性毒蛇,這種樹棲性蛇類相當善於偽裝,通常都棲息在樹上,幾乎不會下到地面,以尾巴纏繞樹枝,在天色剛暗時會稍微爬下樹來,潛伏在低矮的植被中以伏擊獵物,在野外牠們以小型哺乳類或蜥蜴、蛙類、鳥類為食;尤其喜歡獵食蝙蝠,由於牠們特殊而可愛的外表,在歐美市場也是一種頗受歡迎的寵物,台灣偶爾有進口少量個體流通。

許氏棕櫚蝮是中美洲體型最小的毒蛇之一,基本上整年都可以進行繁殖,而且當要交配前,雄蛇會對雌蛇進行一場類似“跳戰舞”的求偶儀式,而且通常可以持續幾個小時,這種胎生性的蛇類懷孕期長達六個月,每次會產下約11~24條小蛇,剛生出的幼蛇約15~18公分左右,幼蛇經過兩年即達性成熟,人工飼養的繁殖紀錄並不多見,但歐美寵物市場已經都有人工繁殖的個體流通;剛孵出的幼蛇就會抖動尾部末端以引誘獵物上鉤。在產地,許氏棕櫚蝮是很普遍的蛇類,生性膽小害羞,只要不去騷擾,不會主動攻擊人類,當然如果騷擾過頭了,牠們還是會毫不猶豫的張口還擊,而以蝮蛇科的成員來說,許氏棕櫚蝮的毒性雖然不算太強,儘管如此牠們還是真正意義上的毒蛇,如欲飼養的玩家還是務必謹慎小心。

↑ 許氏棕櫚蝮黃色與灰色個體 (幼體)。

型態特徵:許氏棕櫚蝮氏的體型較為細長,有利於長期棲息在樹上,許氏棕櫚蝮的體色變化相當大,從灰色、綠色、紅色、棕色、金黃色甚至粉色都有,有時還會夾雜著小斑點或斑塊,全身鱗片粗糙且具鱗脊,頭部寬且呈明顯三角形,瞳孔呈垂直狀,眼睛的周圍有類似睫毛一樣的突起鱗片,學者推測此構造可能用於偽裝或打破頭部輪廓,所以英文俗名便以此命名,體長約55~80公分,但很少超過75公分,雌性體型大於雄性。

 

※附    註:有學者將許氏棕櫚蝮的地衣體色的個體另外獨立為一個亞種Bothriechis schlegelii schlegelii,更有學者稱產於哥斯大黎加聖荷西省的地衣型個體才應為Bothriechis schlegelii,被另外稱為睫角山蝰(Eyelash Mountain Viper),但終究不被學界普遍認可,而此地衣型個體最近則被稱為斑點棕櫚蝮(Blotched Palm-pitviper)。許氏棕櫚蝮並未經過國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄(IUCN)的評估,華盛頓國際貿易公約(CITES)則直接將其從附錄III中剔除,所以目前並沒有保育問題。

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