我想在絕大多數的養爬朋友印象中，草原巨蜥相信是在巨蜥科(Varanidae)中最為深刻的物種；無論是什麼領域、儘管您專養龜或專養兩棲，絕對都聽過這個名字。

草原巨蜥，香港通常稱平原巨蜥，中文學名稱西非巨蜥，英文名稱Savannah Monitor，拉丁學名為Varanus exanthematicus，笨重憨厚的外型與表情我想已經是牠的註冊商標，在寵物市場中因為價格實惠且容易飼養，早就成為目前最普遍寵物巨蜥的代言者了。

巨蜥類的食性幾乎都是以完全的動物性蛋白為主，當然草原巨蜥也是，只是在野外草原巨蜥通常以節肢動物類為主食，包含蠍子、蜘蛛、蜈蚣與一些昆蟲類，偶爾才會攝食小型哺乳類或蛋類；因為這樣的習性，牠們牙齒的構造並不會像一些巨蜥如匕首般的鋒利，牙的尖端較圓鈍且越後面的牙齒越呈臼齒狀。

草原巨蜥是一種中型巨蜥，通常可達90公分，不過人工飼養下的草巨常常到了60公分左右就開始生長遲緩，在台灣能看到達80公分以上的已屬少見，根據野外發現記錄則可達120公分，大到150公分者極為罕見。

草原巨蜥給很多人一種溫馴而憨厚的印象，事實上確實如此，但是個性粗暴的也不在少數，其實草原巨蜥個性原本就不是一種溫馴的巨蜥，因為單價低廉的關係，所以寵物店中入荷的幼體草原巨蜥數量很多，絕大多數人都是從幼體開始飼養，所以這種巨蜥被人工飼養到大自然笨笨呆呆的，如果您接觸過體長約20cm或以上的野生個體，相信您就可以了解我的詮釋。

常常見到許多爬友為了要衝巨蜥的體型，通常都是給予極高量的動物性蛋白與大量脂肪，對於其他巨蜥或許可以，但對於以節肢動物為主食的草原巨蜥來說，其實是不被建議的；另一方面對多數巨蜥來說，過高的脂肪囤積容易使巨蜥因過度肥胖造成肝腎負擔，進而產生病變甚至暴斃，這種情形在人工飼養環境下並不少見且時有所聞，某些巨蜥在野外環境因為會有夏眠的關係，必須囤積脂肪來因應季節上的變化，然而人工飼養下的巨蜥因為不必夏眠，所以並不需要儲存大量脂肪。

飼養草原巨蜥應該以較為乾燥的環境為主，放個較大的水盆，牠們很喜歡泡水，也常常會在水中排泄；這是一舉三得的，維持飲水、泡水有助於巨蜥維持好心情與幫助散熱，在水中排泄更可以保持環境的乾淨；然而如果空間允許，建議在裡面放置一個遮蔽物。

食物方面主要可以提供蟋蟀、大麥蟲等等，大小白鼠、動物內臟、牛豬肉之類的只要偶爾給予即可，雖然一隻體型已大的草原巨蜥餵食蟋蟀大麥蟲很傷本，但你也別無選擇(飼養爬蟲真的有很多時候別無選擇……..Orz)；況且大量的蟋蟀讓草原巨蜥去追食，也具有運動與減肥的效果…..；如果真的沒辦法，應該給予較低熱量與脂肪的食材，雞胸肉與貓罐頭是比較被建議的，但如果您選擇這種食材，鈣粉的添加比例就要加重一些。

關於UVB的重要性，有很多人很多文章指出，草原巨蜥必須經常性的照射紫外線，但是就我的飼養經驗來說，紫外線對於草原巨蜥並不需要這麼高的比重，甚至不需要準備UVB燈具，一個禮拜曬兩三次太陽搭配泡溫水就可以養得很好了，不過溫度當然是重要的，草原巨蜥最適溫度白天約在32-35度左右，可在加溫燈的投射點下放置一塊較扁的石頭，吸熱的石頭可幫助巨蜥腹面的加溫，牠們對日夜溫差適應非常高，所以除非寒流來襲，不然其實晚上可以直接不給予加溫沒關係。

有某些數據指出，草原巨蜥如果可以提供蠍子、蜘蛛與蜈蚣等等食材的話可以幫助體型上的快速成長，但是，請恕修羅拙劣，我沒有那麼大的本錢去長期提供牠帝王蠍、非洲蜈蚣類與巴布當食物…….如果有人很有實驗精神與本錢很粗的話，歡迎試試看，修羅相當渴求您的實驗結果……………Orz